https://soysource.net/lifestyle/children_teen_kokoro/autism-and-adhd/
自閉症スペクトラム障害や注意欠如・多動性障害(ADHD)などの発達障害が世界的に急増しています。CDC(米疾病対策センター)によると、アメリカにおける自閉症の子どもの数は、2000年には150人に1人だったのが、2018年には44人に1人となり、20年弱で比率が3.4倍に増えました(1)。また、ADHDの子どもの数も、2003年の440万人から2016年には610万人に。13年間で1.4倍近く増加しています(2)。 こうした発達障害は生まれつき脳に機能障害を抱えていることが原因とされており、親のしつけや育て方とは関係がありません。現在のところ、正確な原因は特定されていないものの、複数の関連遺伝子によって発症する「多因子遺伝疾患」と捉えられています。遺伝子を受け継いでどのように発症するかは解明されておらず、親子や兄弟で自閉症の症状が見られる場合もそうでない場合もあります。 また、自閉症やADHDに関する認知度が上がり、これまでは障害ではなく個性だと思われていた特徴が障害だと認識されたケースや、診断基準が変わったために診断率が上がったという意見も。しかし、これらは発達障害が急増している要因の一部に過ぎません。 こうした遺伝的・社会的な要因に加えて、最近では妊娠中に母親が服用した薬や周産期のトラブル、化学物質への暴露などさまざまな環境要因が複雑に絡み合って脳機能の働きが阻害されるのではないかと考えられています。特に気を付けたいのが、妊娠中の薬の服用です。 抗てんかん薬のバルプロ酸ナトリウムは、胎児の大脳皮質にダメージを与え、知能低下や自閉症のリスクを高めることがわかっています(3)。また、抗うつ薬を妊娠中に服用した場合、赤ちゃんの自閉症のリスクが高まるという調査結果も出ています(4)。ただし、抗うつ薬が原因であるとは証明されていません。もともと社会生活を送るうえで生きづらさを感じやすい方が抗うつ薬を飲む比率が高く、そうした母親を持つ子どもも似たような遺伝的傾向を受け継いでいるという可能性も考えられます。 最近では、タイレノールなど市販の風邪薬や痛み止めに含まれる解熱鎮痛成分のアセトアミノフェンが自閉症とADHDのリスクを高めるという調査結果が発表され、多くの人に衝撃を与えました。2021年にヨーロッパで複数の調査を分析した結果によると、妊娠中にアセトアミノフェンを服用した場合、子どもの自閉症のリスクが19%高まり、ADHDのリスクも21%高まったとのことです(5)。 ほかにも、妊娠中のアルコール摂取、葉酸の不足または過剰摂取、抗生剤の服用、妊娠35週以前の早産が影響するとされます。さらに、除草剤として使われる農薬のグリホサートなど環境化学物質や、水銀、カドミウムといった重金属への暴露などが中枢神経系への機能障害を引き起こし、自閉症のリスクを高めると言われています(6)。 環境汚染は自分だけではどうしようもない問題ですし、「タイレノールですら安心して飲めないなんて……」と、やりきれない気持ちになってしまうかもしれません。やみくもに怖がったり無視したりするのではなく、まずはリスクを知ることが大切です。少なくとも、こうした知識が頭の片隅に入っているだけで、食品や薬に対する認識が変わるかもしれません。 自閉症やADHDの子どもに限らず、現代の新生児は生まれた時からすでに平均で約200種類の有害物質に汚染されていると言われています(7)。それらはテフロンや農薬、難燃剤、ファストフードのパッケージに使われる物質などで、ほとんどに発がん性があり、脳や神経にも有害です。 個人でできることはたくさんあります。たとえば、食品に用いるプラスチック容器はガラス容器に変える、ラップをかけたまま電子レンジで加熱しない、デトックス効果のある野菜を食卓に取り入れるなど。日々の習慣を見直し、次の世代に負の遺産を渡さないように心がけたいものですね。 (参考記事) (1)https://www.cdc.gov/ncbddd/autism/data.html (2)https://www.cdc.gov/ncbddd/adhd/data.html (3)https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/1681408 (4)https://sciencebasedmedicine.org/antidepressants-and-autism/ (5)https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34046850/ (6)https://www.youtube.com/watch?v=QqkMwoOCZOg http://www.qlifepro.com/news/20200513/asd-glyphosate.html https://www.chiba-u.ac.jp/general/publicity/press/files/2020/20200512asd.pdf (7)https://childlifenutrition.com/in-the-news/body-burden-the-pollution-in-newborns/
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子どもが思春期に突入すると、会話の内容がグンと大人びて、できることも増える反面、感情的になって相手を攻撃したり危険なことに手を出したりと、その急激な変化に親はとまどうばかり。けれども、こうした理解に苦しむティーンの行動は、脳の発達段階を理解すれば納得できます。今回は、思春期の脳はどうなっているのかを探ってみましょう。 一般的に、ヒトの脳は3歳までに大人の脳の80%、6歳までに90%の大きさに成長します。ただし、それはあくまで大きさであり、合理的に物事を判断できるようになるのは、脳の司令塔である「前頭前野」が十分に成熟する25歳前後だと言われます。 前頭前野は、やる気や意欲を自分の夢または目標として設定し、計画的な実行、物事の客観的判断、問題解決などをできるようにします。また、相手の気持ちに共感したり、自分の感情を抑えて適切な行動をしたり、生きて行くうえで不可欠な「社会性」をつかさどる部位でもあります。 その一方で、前頭前野より早い段階で形成されるのが、感情の中枢である「扁桃体」です。五感や思考などの刺激に反応し、「快」か「不快」か、「好き」か「嫌い」かを瞬時に判断して、すぐさま身体にシグナルを送ります。このシグナルにより、心臓の鼓動が速くなったり筋肉が緊張したりと、自律神経のさまざまな反応が起こるのです。扁桃体の反応を適度に抑えるのも前頭前野の果たす役割なのですが、思春期の子どもは前頭前野が未発達のため、理性よりも感情に素早く反応してしまい、恐怖や不安でパニックになりがち。こうした状態は「扁桃体のハイジャック」とも呼ばれ、冷静に物事を対処できずにトラブルになりやすい状況を作ってしまいます。 思春期はまた、受け入れて欲しい対象が、親から友人・恋人などに変わる時期です。しかし、理性の前頭前野と感情の扁桃体がうまく接続できていないので、相手の表情を誤解して受け取ることが多く、不安や孤独、怒り、失望を感じやすくなります。他人からの影響が大きく、感情の切り替えも苦手なため、衝動的な行動に出るリスクが大人より高いのです。 扁桃体と同じく前頭前野より早く形成される脳の部位が、「報酬」をつかさどる「側坐核(そくざかく)」です。思春期の子どもはリスクを考えるより先に報酬を求めて動きます。大人よりもお酒やドラッグ、性的な欲求に弱いのは、報酬を求める脳をストップさせる機能が未発達のため。まさに、思春期の脳はブレーキのないアクセル全開の車のようなものですね。 反抗期で親の言うことを聞かないティーンが薬物などに手を出した場合、さらに脳の発達に悪影響が及ぶことに。それでは、親はどうしたらいいのでしょうか? (1)気持ちを落ち着ける方法を教える 深呼吸をする、水を飲む、その場を立ち去る、お気に入りの場所をイメージする、音楽を聴くなど、有効な方法をリストアップしてみると良いでしょう。 (2)曖昧な表現を避けて誤解を減らす 自分の気持ちを明確に伝えると同時に、相手の気持ちもくみ取り、共感性を高める対話を増やせるようにしましょう。 (3)失敗は成長の糧 失敗してもやり直しはいくらでも利くことを教え、やりたいことにチャレンジさせてあげましょう。 (4)合理的思考を取り入れる 行動を起こす前にリスクとベネフィットを考えて書き出すなど、正しい判断が下せるような方法を教えましょう。 (5)良好な親子関係を築く 困ったことがあったら、どんなに小さなことでも親に相談するように繰り返し伝えましょう。親子の絆を強めることが子どもを守るいちばんの方法です。 皮肉なことに、前頭前野は脳で最も遅く成熟し、早く老化が起こる部位。大人へと急成長を遂げている思春期の前頭前野はまだまだ発達段階であるのに対し、更年期に差しかかった親の前頭前野はすでに萎縮が始まっています。最近では、デジタル機器を多用すると、20代から機能低下が起こることがわかってきました。この脳の司令塔を健やかに成長させ、いかに日々意識して維持するかが、親子共に充実した人生を送るカギになると言えそうですね。 (参考記事) (1)https://www.medicalnewstoday.com/articles/319185 (2)https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3621648/ https://soysource.net/lifestyle/children_teen_kokoro/microaggression/
心当たりがないのに、なぜか人に避けられた経験はありませんか? 気付かないうちに相手に嫌な思いをさせてしまう、または逆に、他人からの何気ないひと言で嫌な気持ちになる、そんなこともあるかもしれません。こうした言動は「マイクロアグレッション(Microaggression)」と呼ばれ、見過ごされやすい差別として問題視されています。 マイクロアグレッションとは、偏見や差別心に基づく、微妙でささいな攻撃性のある態度や言葉のこと。受け取る側はモヤっとしますが、嫌味と同じで、わざわざ話の流れや雰囲気を壊してまで抗議するほどでもなく、結局はそのまま流してしまうことがほとんどです。たとえば、アメリカで生まれ育ったアジア系市民が「英語が上手だね」などと初対面の人に言われたり、アジア人が白人や黒人との間に生まれた子どもを連れて歩いているとベビーシッターに間違われたり、といった具合。女性に対する「若く見えるね」などの言葉も典型的なマイクロアグレッションの一例です。 自らも長年差別に苦しんできた中国系アメリカ人の心理学者でコロンビア大学心理学科教授のデラルド・ウィング・スー博士は、マイクロアグレッションを以下の3タイプに分類しました。 (1)小さな攻撃(Microassault) 冗談めかして行われる意図的な差別。怒って言い返すのが難しく、皆と一緒に笑いながら心で泣くことも。例:特定の人種や民族のしゃべり方をまねする。ステレオタイプ的な特徴を面白おかしく話す。 (2)小さな侮辱(Microinsults) 相手を傷付ける意図はないものの、無意識から差別的な言動を行う。例:アジア人に「数学得意でしょ」と言う。黒人の髪の毛を勝手に触ったり、肌の色についてコメントしたりする。比較的浅い付き合いのLGBTQの人に性的な質問をする。 (3)小さな無効化(Microinvalidations) 差別を矮小(わいしょう)化する。例:白人が黒人に対して「大事なのは中身だから肌の色は関係ないよ」と言う。 スー博士によると、この中でいちばんダメージを受けるのが「小さな無効化」です。例に挙げたように「大事なのは中身」と言われたら、表向きは正論なので何も言い返せず、心にモヤモヤした嫌な気持ちが残ります。こうした「肌の色は関係ない」というスタンスは「カラーブラインドネス」と呼ばれ、もともとはリベラルな思想ですが、根強く残る人種差別を語る口封じになり、逆に抑圧を強めると現在では考えられています。 マイクロアグレッションによる精神的ストレスは、受け取る側によっても大きく異なります。たとえば、「残業できる?」、「子どもを理由に休まれたら困るよ」といった上司の言葉は、育児に協力的な夫や親のいる女性と、頼れる人のいないシングルマザーを比べた場合、心理的負荷は全く異なるでしょう。本人の能力や適性とは関係なしに、環境要因によって不利な状況が生まれる場合もあるのです。恵まれた環境にいるママ友からの、「私も大変だし、気持ちわかるよ」といった励ましの言葉が逆にストレスになることも。 「そう言われたら、気にして何もしゃべれなくなってしまう」と思ったあなた、そういう人は他者の気持ちに敏感なのであまり気にする必要はないでしょう。その逆に、「私は絶対に大丈夫」と思った人ほど要注意。差別意識は24時間、空気のようにまとわりつき、私たちの無意識に取り込まれることを認識しましょう。そうすれば、会話の内容も自然と変わってきます。 大きな戦争も、最初の一歩は小さな差別意識から生まれます。まずは、マイクロアグレッションに気付き、自分が嫌な気持ちを感じたら、正直に相手に伝えてみましょう。また、子どもにマイクロアグレッションの概念を教え、外見や人種、ジェンダーに関するコメントは、知らないうちにその人を傷付けている可能性があることを伝えましょう。 相手の心がどうやったら満たされ、楽になるのかを意識しながら日常会話をする。そんな習慣を親子で身に付けられるのが理想です。そうして、平和の輪を世界中に広げていきたいものですね。 (参考記事) スー博士の著書『日常生活に埋め込まれたマイクロアグレッション――人種、ジェンダー、性的指向:マイノリティに向けられる無意識の差別』(https://amzn.to/3qeILuT) https://soysource.net/lifestyle/children_teen_kokoro/teen-kokoro-54/
新型コロナのアウトブレイクから2年が経ちました。CDC(米疫病対策センター)によれば、アメリカの現在の感染死者数は95万人を超え、第二次世界大戦での米軍死者数(約40万人)の2倍以上を記録、保護者を失った子どもは14万人に上るなど、社会に極めて深刻な爪痕を残しています。「コロナ疲れ」や「コロナうつ」と言われるメンタルへの影響も大きく、世界では2020年の1年間でうつ病患者が5,300万人、不安障害の患者が7,600万人も増加し、中でも若者と女性への影響が深刻化しています。特に子どもたちは学校閉鎖が長引くにつれ、発達や学習の遅れ、孤独感や絶望感などの精神状態の悪化、自殺の増加が見られました。改めて、コロナ禍が子どもにもたらした影響を総括してみたいと思います。 今年1月に発表された、アメリカを含む11カ国における未成年者約8万人と保護者2万人近くを対象にした系統的分析では、2020年2月〜7月の期間に18%〜60%に及ぶ未成年者が強いストレスを感じ、不安やうつ症状を発症したとのこと。食生活や睡眠リズムも狂い、スマホやゲーム時間が増え、その逆にスポーツや運動時間が減少、肥満や身体的不調の訴えが増加しました。 現場で感じるのは、新型コロナ以前から子どもたちの精神状態は年々悪化しており、それにコロナという巨大なストレスがのしかかり、対応できない子どもたちが急増したということです。社会的隔離のストレスに加え、親のイライラも重なり親子げんかが絶えず、学校の長期閉鎖により逃げ場を失った子どもたちの心身に不調が出るのは当然の結果とも言えます。CDCの調査でも、2020年3月〜10月にかけて精神的症状の悪化から救急病院に運ばれた5〜11歳の子どもはコロナ前の2019年同時期と比べて24%増加、12〜17歳では31%も増え、2021年2月から3月に自殺を試みた12〜17歳の女子は2019年同時期と比べて1.5倍に跳ね上がりました。 現在、アメリカのティーンの4人に1人がうつ症状、5人に1人が不安症状を持つ状態にあり、昨年12月には米公衆衛生局が特例勧告を出し、精神状態の悪化を「もうひとつのパンデミック」と捉え、メンタルケアを最優先することを訴えています。子どもの希死念慮に親は気付かず、SOSのサインを出した時にはかなり悪化していることがほとんどです。「うちの子に限って」と思わず、親は注意深く子どもを見守る必要があります。 また、就学前の乳幼児に関しては発達の遅れが憂慮されています。乳幼児は口元を含む顔全体を見ながら感情を読み取り、言葉を発する時の口の動きを真似して言語や感情表現を身に付けていきます。「マスク保育」以降、表情の乏しさや言葉の遅れが指摘されており、保育現場では透明マスクを導入するなど対策を取っていますが、コロナ禍の保育が今後の発達にどういう影響を与えるかは未知数です。 いずれにせよ、子どもは大人の生き様や社会のゆがみがいちばん色濃く出る、私たちを映し出す鏡です。若年層では、コロナによる死者よりも自死による死者のほうが多く、そこに至らないまでも精神的に追い詰められ苦しんでいる子どもたちが膨大な数に上ることを、私たちは重く受け止めるべきです。「子どものため」にやっていることが、逆に彼らを精神的に追い詰める結果にならないよう、何が大切かを今一度立ち止まって自問する必要があるでしょう。 たとえば、親がコロナへの不満ばかり言っていたら、子どもも同じように「コロナのせい」と環境や否定的な側面にフォーカスする思考パターンになり、「コロナさえなくなれば幸せになるのに」と自分の幸せを外部に委ねる考えを身に付けてしまいます。まずは大人が不満を言うのを止め、「自分にできること」に焦点を合わせ、子どもの話をただ聞いてあげてください。「でもそれはね」と言うのをちょっと我慢して、気持ちに寄り添ってあげるだけで、子どもたちは無力感や絶望感から脱して自分自身の力を取り戻していきます。 親が愛や感謝といった豊かな気持ちを子どもと共有することで、子どもに希望の種をたくさん分け与えていきたいものですね。 (参考記事) https://jamanetwork.com/journals/jamapediatrics/fullarticle/2788069 https://www.physiciansweekly.com/aap-issues-guidance-for-childrens-emotional-needs-during-covid-19 https://tinyurl.com/yc4rv93s https://publications.aap.org/aapnews/news/17718 https://www.additudemag.com/effects-of-covid-19-adhd-youth/ https://www.christianpost.com/news/more-youth-are-dying-of-suicide-overdose-than-covid-19-during-pandemic-cdc-director.html https://soysource.net/lifestyle/children_teen_kokoro/teen-kokoro-53/
子どもたちが日々接しているSNSですが、中には暴力を助長するような過激なメッセージが潜んでいることも。特に近年、大きな問題となっているのが「インセル」です。 インセルとは、「Involuntary Celibate(不本意な禁欲者)」の略で、「非モテ」とされる人々の中でも、自分の容姿に強いコンプレックスを持ち、「自分がモテないのは女性のせい」という強烈なミソジニー(女性嫌悪)を抱く人々のこと。その大部分は白人男性と言われており、「男女平等の社会は間違っていて、女性の権利は制限されるべき」、「全ての女性は男の金と外見にしか興味がない下等な生き物」、「女性は暴行や抹殺をされて当然」などと信じている人もいます。 インセル・コミュニティーで英雄的存在となった大量殺人犯が、白人と中華系ハーフのエリオット・ロジャー容疑者です。2014年5月、裕福な家庭で育った当時22歳だったロジャー容疑者はカリフォルニア大学サンタバーバラ校のキャンパス近辺で6人を殺害し、14人を負傷させた後に自殺。137ページにもわたる声明文を遺し、YouTube動画では「どうして君たち女の子が僕になびかないのかわからない。僕は君たち全員を罰する。不公平だ、犯罪だ」と、女性への強い憎悪と復讐(ふくしゅう)心をあらわにしています。 この犯行は、多くのインセルたちに影響を与えました。2018年4月、25歳のアルメニア系とイラン系のハーフ男性がカナダのトロントで通行人の10名を車でひき殺し、16人を負傷させましたが、犯行直前にフェイスブックで以下のような投稿をしました。「インセルの反乱は始まっている! われわれは全員のチャドやステイシーを倒すのだ! 最高位の紳士、エリオット・ロジャー万歳!」。ちなみに、「チャド」と「ステイシー」というのは、性的に魅力を持つ男性と女性を指すインセル用語です。 インセルの危険思想が問題になり、コミュニティーの多くは閉鎖されましたが、その後も北米では類似した無差別テロが十数件も起きています。日本でも2021年8月、36歳の男が東京・小田急線の電車内で、乗客10人に重軽傷を負わせた事件が社会に衝撃を与えましたが、供述では「勝ち組の女や幸せそうなカップルを見ると殺したかった」と、北米のインセルたちと類似した発言をしています。 これらの犯人は共通して、共感性やソーシャル・スキルの欠如、家族や友人との精神的な絆の欠如、孤独感・不安・うつ症状、外見への極端なこだわり、女性と付き合うのは男として当然だという「特権意識」、物事を両極端に考え決めつける「二極思考」、不幸な状況は自分のせいではなく女性や社会のせいだという被害者意識を持ち、責任転嫁をする傾向が見られるのが特徴です。思い通りにならないのは全部「ママのせい」と泣き叫ぶ駄々っ子がそのまま大きくなり、その怒りをぶつける依存対象がママから女性全般に移ったとも言えるかもしれません。 また、ネットを中心とした交流では、レコメンデーション機能により同じような意見がどんどんプッシュされるので、多様な考え方に触れることなく誰もが洗脳される状況になりやすいという側面も。女性を嫌悪する人たちがフェミニストになりすまして、故意に非常識なコメントや意見を投稿し、「フェミニストはクレイジーだ」と悪評を立てて世論を誘導することもあり得るのです。 子どもを過激思想から守るために、親にできることは何でしょうか。まずは他人からの評価に振り回されない確固とした自己を確立するために、「あなたの考えは何?」、「あなたの気持ちがいちばん大事だよ」と、子どもの考えや気持ちに焦点を当てることです。次に、共感力とコミュニケーション力を高めるため、問題が起きたら子どもの気持ちにまず共感し、そのあとで相手の気持ちも考えるように促して問題解決をさせましょう。また、特定の文化や民族、ジェンダーに関する批判は控え、違いや多様性を受け入れて尊重する気持ちを育てることが大切です。 自分の人生の責任は、自分で取ることしかできません。他者批判は他者依存。自分のできることにフォーカスすることが、精神的な自立と言えるのかもしれませんね。そのためにも、子どもの考えを尊重しつつ別の考え方や価値観があっていいこと、心の弱さやみにくさもまた人間らしさであることを教えてあげましょう。そして、オンライン空間だけでなく、ボランティアや旅行、自然に触れるなど、さまざまな体験の機会を作ることで、極端に執着することのない器の大きな人間に育ってくれるといいですね。 |
Author長野弘子 Archives
February 2024
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